Genç kralın her gece farklı bir kadını olurdu, ancak hiçbiri şafak vaktini göremezdi: onun öfkesini çekmemek için her soylu aile kızını ona göndermek zorundaydı 😱
Bu durum, bir gün komşu hükümdarlardan birinin gayri meşru kızının onun odalarına girmesine kadar sürdü. Ve ertesi sabah sarayın tamamı, o gece neler olduğunun ortaya çıkmasıyla gerçek bir dehşete kapıldı. 😮
Genç Kral Adrian, tüm krallığın fısıltıyla konuştuğu korkunç bir sır saklıyordu. Her gece odalarına yeni bir kız getirilir, sabah olduğunda hizmetçiler onun bedenini beyaz bir örtüyle dışarı taşırdı. Kapalı kapılar ardında ne olduğu kimse tarafından anlaşılamıyordu, çünkü gün batımından sonra o odaya giren hiç kimse gerçeği anlatamıyordu.
İnsanlar sürekli bir korku içinde yaşıyordu. Hükümdarın gazabını çekmemek için her soylu aile en az bir kez kızını göndermek zorundaydı. Kimileri kaçmaya çalışıyor, kimileri kızları manastırlarda saklıyordu, ancak kralın askerleri hepsini buluyordu. Bir aile emre itaatsizlik ederse malları el konuluyor, erkekler zindana atılıyordu.
En garip olan ise hiçbir bedende yara olmamasıydı. Kızlar sanki sadece uyuyup bir daha uyanmamış gibi görünüyordu. Saray hekimleri çaresizdi ve Adrian soğuk bir şekilde sadece şunu söylerdi:
— O halde bu onların kaderi.
Yıllar geçti ve sıra komşu devlete geldi. Yaşlı hükümdar uzun süre sessiz kaldı, ardından hiç beklenmedik bir şekilde sarayda neredeyse kimsenin varlığından haberdar olmadığı bir kızı getirtme emri verdi.
Bu, onun gayri meşru kızı Eliza’ydı.
Saraydan uzakta büyümüş, iyi bir eğitim almış ve şifalı bitkiler, zehirler ve ilaçlar konusunda çok bilgiliydi; çünkü yıllarca küçük bir köyde yaşlı bir doktora yardım etmişti.
Babası ona suçlulukla baktı.
— Reddedemem. Eğer bunu yaparsam binlerce insan ölecek.
Eliza sakin bir şekilde başını salladı.
— Merak etmeyin. Geri dönmeye çalışacağım.
Akşam lüks odalara götürüldüğünde kral devasa yatağında oturuyor ve ona rahatsız edici bir gülümsemeyle bakıyordu.
— Genelde misafirlerim ağlar — diye alay etti.
— Peki genelde misafirleriniz onları neyin beklediğini bilir mi? — diye sakin bir şekilde sordu Eliza.
Kral güldü.
— Cesursun. Bunu sevdim.
Hizmetçiler ağır kapıları kapattı ve yalnız kaldılar. Ve sabah olduğunda kapılar yeniden açıldığında onları gerçek bir dehşet bekliyordu 😨😧
Hikâyenin devamı ilk yorumda 👇
Eliza odayı dikkatle inceledi. Neredeyse hemen yatakların yanındaki büyük ocaklardan gelen tuhaf tatlımsı bir koku fark etti. Sessizce yaklaştı ve içlerinde bilinmeyen otların için için yandığını gördü.
— Sıcak değil mi? — diye sordu.
— Buna çoktan alıştım — dedi Adrian.
Eliza her şeyi anlamıştı. Yaşlı bir doktor ona bir zamanlar kokusu neredeyse hissedilmeyen nadir bir bitkiden bahsetmişti. Kapalı bir alanda uzun süre solunursa kalp yavaş yavaş uyku sırasında duruyordu. Küçük dozlara alışanlar tehlikeyi hissetmezdi, ama diğerleri için bu duman ölümcüldü.
Kimse fark etmeden küçük bir pencereyi açtı, kral başka tarafa döndüğünde ise kolundan kuru nane ve pelin dolu küçük bir kese çıkardı. Bu bitkiler zehirli dumanın etkisini yok ediyordu.
Birkaç dakika sonra Adrian aniden soldu.
— Ne… oluyor?..
Ayağa kalkmaya çalıştı ama bacakları onu taşıyamadı.
— Kendi zehrinizi çok uzun süre solumuşsunuz — dedi Eliza sakin bir şekilde. — Sadece şimdiye kadar hep başkaları ölüyordu.
Kral şaşkınlıkla ocaklara baktı.
— İmkânsız…
— Mümkün. Size bunu öğreten kişi, zehrin sahibini de yavaşça öldürdüğünü söylemeyi unutmuş.
Şafak vaktine kadar kız hiç uyumadı. Ateşin tamamen sönmesini ve pencerelerin açık kalmasını sağladı.
Sabah kapılar açıldığında tüm saray dehşet içinde kaldı.
Yatakta yaşayan ama zor nefes alan kral yatıyordu, yanında ise Eliza sakince eski bir kitap okuyordu.
Muhafız başı gözlerine inanamadı.
— Nasıl… nasıl hayattasın?
Eliza sessizce sönen ocakları işaret etti. Saray hekimleri küller üzerinde yaptıkları incelemede ölümcül zehirli bitkiler buldu. Uzun bir soruşturma sonucunda yıllar önce bir saray simyacısının genç Adrian’ı bu dumanın onu suikastlardan koruduğuna ve daha derin uyumasını sağladığına ikna ettiği ortaya çıktı. Aslında yıllardır saraya ölümcül karışımı getiren oydu; kızlar bu yüzden ölmüş, kral ise yavaşça zehirlenmişti.
Simyacı o akşam yakalandı. Kimsenin anlamayacağı şekilde kraliyet hanedanını yok etmek istediğini itiraf etti.
Adrian uzun süre sessiz kaldı ve sonra yıllar sonra ilk kez korumasız halkın karşısına çıktı.
— Gerçeği çok geç anladığım için suçluyum — dedi sessizce. — Ve bu borç hayatımın sonuna kadar benimle olacak.
Bundan sonra bu korkunç gelenek tamamen kaldırıldı ve kızlarını kaybeden ailelere simyacının tüm mal varlığı ve kraliyet toprakları verildi.
